木石前缘
▲北京植物园樱桃沟水杉林
年11月，北京植物园（樱桃沟）获选“首届北京网红打卡地推荐”榜单。樱桃沟是北京近郊区唯一的自然保护区，这里生长着我国北方地区面积最大的水杉林。水杉被称为植物界的“活化石”，今天我们就来讲一个植物与化石的故事。
水杉(MetasequoiaglyptostroboidesHuW.C.Cheng)是我国珍贵的孑遗树种之一，为国家一级保护植物。远在中生代白垩纪，水杉家族成员就已经在地球上出现，并广泛分布于北半球，但在冰期以后，这类植物几乎全部绝迹。
那么水杉是如何被人们发现的呢？这就要从化石说起。
年，由日本京都大学讲师三木茂(ShigeruMiki)建立水杉的化石属：Metasequoia，并断言这是一种已经灭绝的植物。当时的人们也都认为水杉只能在化石中见到了！
▲一份水杉化石标本，虽然历经千万年，水杉叶片的轮廓仍清晰可见
没想到，在2年后的某一天，故事出现了转机……
年，当时还是农林部中央林业实验所技工的王战先生在四川省万县附近（今湖北利川谋道镇）采集到一份植物标本（采集号为号），当时王战以为这是水松(Glyptostrobuspensilis(Staunt.exD.Don)K.Koch)。
▲王战年采集的号标本（图片来自网络）
▲水松的标本（图片来自网络）
在那个年代，不像我们今天这么方便地把标本拿在一起对比，所以科学家只能凭经验觉得它们有点像。
又过2年，到了年，郑万钧先生通过研究王战标本号，否定其为水松，确认这是一种新植物，但还没有给它定名。年12月，胡先骕先生将活植物标本与水杉化石属确认为同一植物。年，胡先骕与郑万钧一起发表文章《水杉新科及生存之水杉新种》(OntheNewFamilyMetasequoiaceaeandonMetasequoiaglyptostroboides,aLivingSpeciesoftheGenusMetasequoiaFoundinSzechuan)。从此，水杉不再是“活”在化石里的植物了，而且有了一个学名——Metasequoiaglyptostroboides。
▲北京植物园水杉林
当你穿过北京植物园这片郁郁葱葱的水杉林，会看到尽头的小亭子内有一块巨大的水杉树桩，这是年植物园专业技术人员在水杉原产地湖北省利川市小河村1公里外的稻田处采集的。经推测，原来这棵大树在地球上生长了约年。我们可以想象，小河村的水杉林曾经有多么壮观！
水杉树桩
由于自然变迁，水杉从一个广布于北半球的大家族削减为我国特有的珍稀濒危物种。又加上人为的影响，使水杉的野外栖环境严重缩减。虽然人类无法阻止物种的自然灭绝，但也要尽量避免人为破坏去促使它们加速灭绝。
樱桃沟水杉林目前进入观赏初期，预计最佳观赏期为11月上旬。
顺便提一句，年北京网红打卡地评选又开始了，别忘了为北京植物园樱桃沟投上一票！植物园里还有许多有故事的植物等待大家一起来探索！
▲识别上方