北京人都知道在西郊香山有一个小寺庙卧佛寺，现在在植物园的北端，卧佛寺建庙于唐代贞观年间，距今已有上千年的历史，别看这个寺庙没有啥名气，殿外悬挂的牌匾却是慈禧老佛爷亲笔题字的，十分难得。
北京卧佛寺要知道，当时慈禧贵为圣母皇太后，根本不会随随便便为这个小寺庙题字的，据说卧佛寺的主持为了这幅字动用了不少脑筋，为了达到目的，主持专门直接托人找到大总管李莲英，给李公公送了大批珠宝礼品，让他找机会向老佛爷求字，这个李莲英心思很细致，能当慈禧身边的红人当然有两把刷子。
卧佛寺李莲英为什么敢接下这个活呢？一是因为因为慈禧慈本来就是信佛之人，甚至平日里以菩萨自居。二是李莲英常年照顾慈禧的饮食起居，接触时间很长，他知道慈禧在心情好的时候往往会喝上几杯，届时再在旁边旁敲侧击美言几句，此事可成。果然，恰逢慈禧这天心情大好，喝了几杯，此时，李莲英抓住机会，今卧佛寺弘扬佛法祈福，老佛爷您是观世音菩萨转世，您给挥毫濡墨，让其共仰佛光吧！
慈禧亲题性月恒明时机正好，慈禧随即当场取出笔墨，在纸上写下了“性月恒明”四个字，意思就是把佛性比喻月亮，光辉永洒人间。此后，这幅字被卧佛寺恭敬地安置在大殿的门额牌匾上，供人观瞻。